在工作中修持的关键之一，就是观察职场里不断出现的情绪戏码。不论我们发展出的核心信念是什么，不论我们行为上的对策是什么，它们一定会在工作中制造混乱，如同它们在关系里制造混乱一样。比较不个人化的工作环境，通常可以帮我们反省自己在生活中的每个层面不断重复的模式。

　　早在十一岁时，我就开始在每个夏季为父亲工作，持续十年一直没间断过。我的兄弟姐妹和我一起在他的礼品店帮忙售货，这间礼品店坐落于亚特兰大城的海滨大道上。虽然我们都是非常能干的售货人员，父亲还是会为了生意下滑而大发雷霆。不幸的是，他的怒火通常会针对某个小孩而发；那个小孩通常都是我。

　　父亲发起脾气来十分生猛有力。他会怒斥我努力得不够或责备我不知感恩，老是敷衍了事。每当他大吼大叫时，店里人都被吓得不知如何是好，然后他会踏着重重的步伐走出店外。那些神经紧绷的顾客，尤其是我服务的那些人，这时往往会开始疯狂采购。回想起那种情境，感觉上似乎有点可笑，不过当时的我可一点也笑不出来了。

我觉得自己被不合理地挑毛病，自然十分光火。可我就是那种典型的乖男孩，所以我总会更加努力。我开始将所销售的东西列出一张清单，并在一天的工作结束时，将所有的钱数加起来，然后拿去给父亲看，向他证明我已达到他的标准了。许多年下来，在各种不同的事情上，我都继续采取“列清单”对策，来证明我是有价值的。我觉得如果自己能明显展现出成就、生产力和价值，就可以避开那份怕自己没价值的恐惧了。

　　当然，如同所有对策一样，这个对策也从未生效过。或许它能让我达到某些外在成就，并驱使我凌驾于他人之上，但它从未让我意识到自己最核心的恐惧——我是不够格的。那份核心恐惧以及每天都会从其中生起的焦虑感，只能暂时搁置一旁。我们只要一天不认清自己是透过想象出来的画面在采取行动，只要一天不敞开心胸去经验这些画面底端的层层防卫机制和恐惧，我们就无法产生有意义的转化。后来我终于看到这股心理动力的真相，然后才有能力以截然不同的方式来面对自己那些根深蒂固的模式。从此以后我就不再企图符合自己所设定的标准，也不再按照自己所列出的清单来行事，而开始真的去觉察恐惧的本身。